การออกแบบในขั้นแรกรวมทั้งการก่อสร้างตัววังเริ่มขึ้นในตอนครึ่งแรกของคริสต์ศตวรรษที่ 12 ในตอนรัชสมัยของพระผู้เป็นเจ้าสูรยวรรมันที่ 2 โดยทำขึ้นเพื่อเป็นวังประจำท่านแล้วก็ประจำเมืองนครหลวง
MGWIN88 เพื่ออุทิศให้แก่พระวิษณุ และก็เนื่องมาจากไม่มีการเจอหลักฐานที่เป็นจารึกยุคการก่อสร้างหรือจารึกยุคใหม่ที่กล่าวว่าได้มีการสร้างพระราชวังขึ้น ก็เลยไม่อาจจะรู้ชื่อเริ่มแรกของพระราชวังได้ แม้กระนั้นบางทีอาจมีชื่อเสียงกันในชื่อ “พระราชวังวิษณุโลก” ซึ่งเป็นชื่อที่ตั้งตามเทวดาองค์ประธานของพระราชวัง คาดกันว่าการก่อสร้างคงจะหยุดลงไม่นานข้างหลังการสิ้นพระชนม์ของพระผู้เป็นเจ้าสูรยวรรมันที่ 2 ทำให้ภาพสลักนูนต่ำเล็กน้อยนั้นยังสลักไม่เสร็จสิ้น10 ในปี 1177 ข้างหลังการสิ้นพระชนม์ของพระผู้เป็นเจ้าสุรยวรรมันที่ 2 ราว 27 ปี เมืองเมืองหลวงถูกครอบครองโดยชาวจามที่เป็นศัตรูเดิมของชาวเขมร11 ตอนหลังก็เลยมีการฟื้นฟูอาณาจักรขึ้นมาอีกทีโดยพระผู้เป็นเจ้าชัยวรมันที่ 7 ซึ่งได้ตั้งเมืองหลวงแล้วก็วังประจำเมืองที่ใหม่ขึ้นเป็นนครธมแล้วก็พระราชวังบายน เป็นลำดับ ซึ่งอยู่ห่างจากนครวัดไปด้านเหนือไม่กี่กม. ในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 12 นครวัดได้เบาๆเปลี่ยนจากศูนย์กลางทางจิตใจในศาสนาฮินดูไปเป็นพุทธซึ่งก็ได้สืบไปมาจนกระทั่งตอนนี้ นครวัดมีความไม่เหมือนจากวังอื่นในเมืองเมืองหลวง หากแม้ตัววังจะหมดจุดสำคัญลงไปข้างหลังคริสศตวรรษที่ 16 แม้กระนั้นตัววังกลับไม่เคยถูกทิ้งร้างอย่างสมบูรณ์เลย ซึ่งแตกต่างจากพระราชวังข้างหลังอื่นๆในเมืองนครหลวง พระราชวังที่นี้ได้รับการป้องกันจากการบุกรุกของป่าเนื่องจากความจริงที่ว่าคลองรอบวังนั้นได้สามารถปฏิบัติหน้าที่ป้องกันภัยวังได้
MGWIN88
