ถ้าจะให้ยกแบบของสิ่งประดิษฐที่ทำคุณประโยชน์ให้ปุถุชนอย่างมากมาย นาฬิกา คงเป็นหนึ่งอย่างที่สมควรมีในลิสต์ดังกล่าว
ไม่บังเกิดกาลเวลาที่แน่แท้ว่า การสร้างขึ้นนาฬิกาเรือนแรกปรากฏเมื่อใด แม้ว่ามีหลักฐานว่าชาวอียิปต์นมนาน ใช้เครื่องไม้เครื่องมือบอกให้ทราบเวลาในรูปของแท่งเขาหินสูงสี่เหลี่ยม ซึ่งจะทอดเงาลงบนทรายแจ้งเวลาที่ผ่านไปในขณะเดียวกันนั้นก็มีการใช้นาฬิกาแดดด้วย ซึ่งทำจากแผ่นโลหะลักษณะกลมมีส่วนนูนลาดโซเซขึ้นมาจากตรงกลาง เมื่อพระอาทิตย์เดินทางไป เงาที่ตกลงบนแผงหน้าปัดจะเป็นตัวแจ้งเวลา จนทุกวันนี้ก็ยังมีการใช้นาฬิกาแดดอยู่
จนในยุคสมัยปี 1500 ก่อนคริสตกาล กลุ่มคนอียิปต์ได้ก่อสร้าง
นาฬิกาแดดที่เก็บไว้กับตัวได้ประจำตัวขึ้นมา ซึ่งถือว่าเป็นรากเหง้าของนาฬิกาหมู่ในประจุบัน
นาฬิกาเรือนแรกเริ่มที่มี ตัวเกาะฟันเฟือง (escapements) ปรากฏในปี ค.ศ. 1285 โดยเป็นหอนาฬิกาที่มีเข็มชั่วโมงเพียงอันเดียว ติดตั้งอยู่ที่เมืองมิลาน เป็นระบบเลื่อนด้วยสม่ำเสมอต่อเนื่องและเข็นเฟืองให้ขยับไปเบื้องหน้าด้วยอัตราที่เท่ากัน แต่ความถูกต้องของเวลาที่ชี้ยังไม่เสมอๆ
ค.ศ.1364 Giovanni de Dondi เป็นผู้ปฐมภูมิที่ประกอบนาฬิกาแบบมีลูกศรเล่าตำแหน่งของ พระจันทร์ ตะวันและดาวพระเคราะห์ ทั้ง 5 ดวงด้วย Peter Henlein ผู้สร้างทำกุญแจชาวเยอรมันเป็นผู้สถาปนานาฬิกาตามสมัยเรือนจำเดิมของโลกในเวลาต้นปี ค.ศ.1500 แต่นาฬิกายังคงมีสัดส่วนเทอะทะและมีน้ำหนักเยอะแยะไม่แตกต่างจากแต่แรกเท่าใดนัก
ค.ศ.1500 Peter Henlein ได้ทำนาฬิกาที่มีขนาดพอดีและความหนักเบาเบา เพียง 1 กิโลกรัมเท่านั้น ในปี ค.ศ.1641 กาลิเลโอได้พิจารณาการไหวของตะเกียง เขาพบว่าการกระดิกบริบูรณ์รอบของตะเกียงแต่ละโอกาสใช้เวลาเสมอกันเทียบเท่า ไม่ว่าจะไหวมากหรือน้อยเพียงใด กาลิเลโอจึงมอบให้บุตรชาย ชื่อ Vincenzio Galilei ต่อเรือนาฬิกาโดยใช้การไกวของลูกตุ้มเป็นสิ่งของสั่งงานเวลา เรียกว่า นาฬิกาเพนดูลัม (Pendulum) ซึ่งอาจเดินได้อย่างถูกต้องพอควร
ค.ศ.1657 Christian Huygens นักวิทยาศาสตร์กลุ่มคนเนเธอร์แลนด์ประดิษฐ์นาฬิกาโดยใช้วิถีทางของ Pendulum กำกับการทำงานโดยมีส่วนเพิ่มเติมคือ ล้อ ฟันเฟืองและลวดสปริง นาฬิกาแบบนี้อาจตรวจวัดเวลาได้เที่ยงมากกว่านาฬิกาเพนดูลัม
ค.ศ.1929 Warren Morrison ได้ประดิษฐ์นาฬิกาควอตซ์ขึ้นเป็นประเภทใส่ข้อมือ นาฬิกากลุ่มนี้ตรงเหลือเกิน และในปี ค.ศ.1980 เป็นช่วงที่เริ่มจับความทันสมัยคอมพิวเตอร์เข้ามาใช้ มีการสร้างสรรค์นาฬิกาโดยใช้ชิป (chip) เป็นส่วนประกอบเพิ่มในระบบของนาฬิกา ซึ่งเว้นเสียแต่จะบอกเวลาแล้วยังสามารถรวบรวมข้อมูลที่จำเป็นและสามารถใช้เป็นสิ่งคำนวณอิเล็กทรอนิกส์ได้ด้วย ต่อไปเทคโนโลยีในด้านการสร้างขึ้นนาฬิกาได้ก้าวหน้าเรื่อยมา จวบจนกระทั่งทุกวันนี้เรามีนาฬิกาคอมพิวเตอร์ใช้กันแล้ว
สำหรับเมืองไทย มีการสร้างเครื่องบอกเวลาใช้เองคราวร้อยปีมาแล้ว ในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว โดยทรงมีรับสั่งกับเสนาผู้ใกล้ มีความว่า " สยามจะอยู่รอด เก็บความเป็นอิสระไม่เป็นบริวารคนต่างแดน จะต้องทำให้ชาวไทยแน่ใจ และวิรัชเชื่อว่าชาวไทยนี้สามารถ " จึงทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้เจ้ากรมอุทกศาสตร์ท่านแรกของกรุงสยาม ชื่อ Captain Loftus สร้าง นาฬิกาแดด ไว้ให้เป็นสิ่งระบุหมายบอกให้ทราบเวลา แล้วทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้ตั้งไว้ที่ลานน้ำหน้าพระอุโบสถวัดนิเวศน์ธรรมประวัติ บางปะอิน จังหวัดพระนครศรีอยุธยาจนทุกวันนี้
นาฬิกาที่ใช้อยู่ในตอนนี้แจกเป็น 2 หมู่อย่างนี้
- Mechanical Watch หรือนาฬิกากลไกจักรกล ที่พึ่งพิงการเคลื่อนที่ของฟันเฟืองต่างๆ ข้างในชุดกลไกที่ได้รับกำลังขับมาจากลานสปริงมาทำให้นาฬิกาเดินได้ นาฬิกาจักรกลได้รับการเนรมิตมานานหลายร้อยปีแบ่งออกเป็น 2 พวกคือ
- Manual Winding Watch คือนาฬิกาหมุนลาน (ไขลานด้วยมือ) ซึ่งพึ่งพิงการหมุนลานเพื่อดึงให้สปริงลานดึงขึ้น และจนกระทั่งสปริงลานตัวนี้สู่สภาพเดิม เหมือนกับการถ่ายถ่ายเทพลังงานที่ใช้ในการติดเครื่องฟันเฟืองต่างๆ ของระบบและทำให้ตัวเครื่องทำหน้าที่
- Automatic Winding Watch (Self-winding watch) คือนาฬิกาออโตเมติก หรือนาฬิกาไขลานอัตโนมัติ หรือขนานนามง่ายๆ ว่าไขลานและทำงานได้ด้วยตัวเอง นาฬิกาในเหล่านี้จะมีตัวโรเตอร์ (Rotor) คอยสลัดขึ้นลานให้ ครั้นเมื่อที่เราสวมนาฬิกาไว้บนข้อมือตลอด หรือ ข้างในเครื่องหมุนหรือตู้ไขลานนาฬิกา (Watch winder) ซึ่งแรงเหวี่ยงจากข้อมือและตู้ไขลานจะช่วยให้โรเตอร์ปฏิบัติการไม่เว้นส่งผลลัพธ์ให้เกิดการขึ้นลานตลอด นาฬิกาจึงสมรรถเดินได้เป็นนิสัย และข้อควรจำของนาฬิกาชนิดถ้าเคาะนี้ตัวเรือนเบาๆ ก็จะได้ยินเสียงโรเตอร์ไหวและหมุนดังเป็นเสียงกิ๊กนุ่มนวลๆ
- Quartz Watch ที่ตั้งชื่อกันว่านาฬิกาควอตซ์หรือนาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์ คือนาฬิกาที่ต้องใช้แบตเตอรี่หรือถ่านสนับสนุนในการทำงาน นั่นเอง นาฬิกาตระกูล นี้ใช้แรงงานกระแสไฟจากแบตเตอรี่เป็นตัวแกว่งเข็มนาฬิกาให้เดินระบุเวลาหรือโชว์เวลาผ่านระบบตัวเลขดิจิตอลบนหน้าปัดแบบ LCD หรือ LED ซึ่งจะใช้พลังงานกระแสไฟไม่ทั้งหมดส่งข้ามผลึกควอตซ์แล้วรองรับสัญญาณความบ่อยกลับมาออกมาให้ไมโครเซสเซอร์ตีค่าข้อสรุปออกมาเป็นเวลา และสั่งงานการเดินของเข็มอีกต่อหนึ่ง นาฬิกาควอตซ์มีความแม่นยำมากและมูลค่าไม่ราคาสูง สะดวกต่อการใช้งาน แต่ไม่แพร่หลายในพวกนักเล่นนาฬิกาเท่าไร
นาฬิกาเป็นสิ่งประดิษฐที่อยู่คู่ตำนานมาอย่างยาวนาน บุคคลส่วนมากมีไว้เพื่อใช้ประโยชน์ในชีวิตประจำวัน แต่ก็ยังมีอีกมากที่จ่ายเงินนาฬิกาเรือนงดงามมาไว้สงวนสะสมและมีโควตาเงินหมุนเวียนในแวดวงนี้อย่างมหาศาล
Tags : นาฬิกา,ซื้อนาฬิกา,นาฬิกาข้อมูล
