แป้นอักษร (Keyboard)เป็นอุปกรณ์สำหรับรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกประเภทหนึ่ง ประกอบด้วยลักษณะเป็นคีย์บอร์ดเหมือนกับแป้นพิมพ์ ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นพิมพ์จะเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นอักษรในสมัยปัจจุบันนี้ จะได้รับการดีไซน์ให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้เหมาะเพื่อการวางมือพร้อมทั้งใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อให้การใช้งานที่หลากหลาย
แป้นพิมพ์เป็นเครื่องมือพื้นฐานที่จำต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะพื้นๆทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนแปลงเป็นโค้ดเพื่อที่จะส่งต่อไปให้ประมวลผล แป้นพิมพ์ที่ใช้ในการคีย์ข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้นไป แผงแป้นอักษรโดยมากมีแป้นเลขแบ่งไว้ต่างหาก สำหรับทำให้การป้อนข้อมูลเลขจำนวนทำได้ง่ายๆและง่ายขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นตัวอักษร จะเป็นไปตามมาตรฐานของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพราะทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งตัวอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่กับตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับรหัสอักษรภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์ส่วนมากจะเป็นโค้ด 7 หรือ 8 บิต กล่าวคือ ครั้นมีการกดแป้นอักษร แผงแป้นอักขระจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
พร้อมทั้งทันทีที่นำเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงต้องมีการปรับเปลี่ยนแผงแป้นตัวหนังสือของคีย์บอร์ดให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์อักษรภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกขั้นหนึ่ง
คีย์บอร์ดในยุคปัจจุบันแยกออกเป็นประเภทหลัก ๆ ดังนี้
แป้นพิมพ์คลาสสิก
แป้นอักษรของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการออกแบบดังกล่าวนิยมใช้กันมาจนกระทั่งปัจจุบันนี้ โดยด้านในปุ่มกดมีลวดสปริงติดแน่นอยู่ และสามารถถอดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ แป้นพิมพ์รุ่นนี้ได้รับการยอมรับในเรื่องของความคงทน
คีย์บอร์ดแบบไร้สาย
ในปี ค.ศ.1984 ภายหลังที่ IBM ประสบความสำเร็จในกิจการเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็มุมานะจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์เพื่อใช้งานที่ที่อาศัย โดย PCjr เป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นพิมพ์ไม่มีสาย "Freeboard" โดยแป้นอักษรของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA และเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นแม่แบบของแป้นอักษร Bluetooth ไร้สายที่นิยมใช้งานในปัจจุบัน
คีย์บอร์ดขนาดย่อม
ในระหว่างที่แป้นพิมพ์ที่มีรากฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่หลาย ทางบริษัท PFU ในญี่ปุ่นก็ได้คิดแป้นพิมพ์ที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard สร้างขึ้นโดยใช้เค้าโครงความคิดที่ต่างออกไป โดยตัดทอนปุ่มแป้นอักษรโดยปกติเดิมทีที่มีคร่าวๆ 104 ปุ่ม หลงเหลือไว้ราว 60 ปุ่มแค่นั้น
แป้นพิมพ์สำหรับผู้ใช้งานเฉพาะทางและนักเล่นเกม
แป้นพิมพ์บางรุ่นถูกออกแบบมาเพื่อที่จะใช้งานเฉพาะทาง ตัวอย่างเช่น แป้นพิมพ์สำหรับนักเล่นเกม โดยคีย์บอร์ดแบบนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แต่กระนั้นมั่นใจว่าราคาก็สูงกว่าแป้นพิมพ์ทั่วๆ ไปด้วยเช่นกัน
ในการเลือกเฟ้น
คีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์เพื่อที่จะใช้งาน มีเหตุที่เด่นอยู่ดังนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่เข้ารูป
ในสมัยนี้การใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นเวลายาวนาน อาจจะทำให้ก่อเกิดการเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพเป็นอย่างมาก อาทิโรคการกดทับเส้นประสาทแถวข้อมือ หรือโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม ฯลฯ ซึ่งปัจจุบันนี้มีคีย์บอร์ดที่มาพร้อมด้วยที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของท่านอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่เข้ารูป จึงทำให้โอกาสที่คุณจะเป็นโรคที่กล่าวมาลดน้อยลง
ใครที่กำลังคิดว่าจะคัดซื้อคีย์บอร์ดประเภทมีสายหรือไม่ก็ไร้สายดี โดยแท้จริง แล้วทั้งสองนั้นจะมีเรื่องเหนือชั้นกว่าและด้อยกว่าในแบบของมันเอง แถมการที่จะเลือกเฟ้นระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นกับความชื่นชอบโดยส่วนตัวด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องคิดดูให้ดีว่าจะใช้คีย์บอร์ดที่ไหน หรืออย่างไร ยกตัวอย่างอาทิเช่น สมมติจะใช้คีย์บอร์ดกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อเสนองานในห้องประชุมละก็ ก็ควรเลือกเฟ้นคีย์บอร์ดแบบไร้สาย ซึ่งทำให้ไม่จำเป็นต้องนั่งหน้า Computer ทุกขณะ กลับตาลปัตร สมมติแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็ต้องเลือกหาแบบที่มีสายก็พอ
แป้นอักษรส่วนมากค่อนข้างจะมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เสริมที่ชั้นบนของตัวแป้น ซึ่งปุ่ม Hotkey เหล่านี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างกว้างขวางตั้งแต่ การควบคุมระดับความเจี๊ยวจ๊าวของเสียงจาก Computer ไปจนกระทั่งการเปิด E-mail ของท่านด้วยการสัมผัสแค่ปุ่มอย่างเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้ง่ายและว่องไวมากขึ้น แต่มูลค่าก็จะทวีคูณตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นเดียวกัน
การเลือกเฟ้นซื้อแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์คงจะไม่มีหลักตายตัว แต่ผู้ใช้งานต้องดูให้ตรงความต้องการในการใช้งานของตัวเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบ
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง :
คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์Tags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
