แป้นพิมพ์ (Keyboard)เป็นอุปกรณ์สำหรับรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกแบบหนึ่ง มีรูปร่างเป็นแป้นอักษรเหมือนกับแป้นพิมพ์ดีด ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นพิมพ์จะตั้งชื่อว่า "คีย์" (Key) แป้นพิมพ์ในสมัยปัจจุบันนี้ จักได้รับการออกแบบให้มีความโค้งมนที่ทำให้พอดีเพื่อการวางมือและใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อให้การใช้งานที่หลากหลาย
คีย์บอร์ดคืออุปกรณ์ขั้นพื้นฐานที่จำต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะโดยปกติทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการแปลงเป็นรหัสเพื่อที่จะส่งต่อไปให้ประมวลผล แป้นอักษรที่ใช้ในการใส่ข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้น แผงแป้นอักษรส่วนใหญ่มีแป้นเลขแยกไว้ต่างหาก เพราะว่าทำให้การป้อนข้อมูลตัวเลขทำได้ง่ายและสบายขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นอักขระ จะเป็นไปตามเกณฑ์ของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพื่อทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งตัวอักขระภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่กับตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับรหัสตัวอักขระภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์เป็นส่วนใหญ่จะเป็นโค้ด 7 หรือ 8 บิต อีกนัยหนึ่ง ครั้นเมื่อมีการกดแป้นอักษร แผงแป้นอักขระจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
พร้อมทั้งทันทีที่นำเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแบบแผงแป้นอักขระของแป้นพิมพ์ให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์พยัญชนะภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับสับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกขั้นหนึ่ง
แป้นพิมพ์ในสมัยนี้แบ่งออกเป็นประเภทหลัก ๆ ดังต่อไปนี้
คีย์บอร์ดคลาสสิก
แป้นพิมพ์ของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการออกแบบดังกล่าวนิยมใช้กันมาจนกระทั่งปัจจุบัน โดยชั้นในปุ่มกดมีลวดสปริงติดแน่นอยู่ และสามารถแกะเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ แป้นพิมพ์รุ่นนี้ได้รับการเห็นด้วยในเรื่องของความคงทนถาวร
คีย์บอร์ดแบบปราศจากสาย
ในปี ค.ศ.1984 ภายหลังที่ IBM ประสบความสำเร็จในกิจการเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็เพียรพยายามจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์เพื่อใช้งานที่ที่อยู่อาศัย โดย PCjr เป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นพิมพ์ปราศจากสาย "Freeboard" ซึ่ง
คีย์บอร์ดของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA และเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นต้นแบบของแป้นพิมพ์ Bluetooth ไม่มีสายที่นิยมใช้งานในสมัยปัจจุบัน
คีย์บอร์ดขนาดกะทัดรัด
ระหว่างที่แป้นอักษรที่มีพื้นฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่หลาย ทางบริษัท PFU ในญี่ปุ่นก็ได้คิดแป้นอักษรที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard เนรมิตขึ้นโดยใช้เค้าโครงความคิดที่ต่างออกไป โดยลดปุ่มแป้นอักษรโดยปกติเดิมทีเดียวที่ประกอบด้วยประมาณ 104 ปุ่ม เหลือไว้ราว 60 ปุ่มเท่านั้น
แป้นอักษรเพื่อผู้ใช้งานเฉพาะทางและเกมเมอร์
คีย์บอร์ดบางรุ่นถูกดีไซน์มาสำหรับใช้งานเฉพาะทาง ได้แก่ แป้นอักษรเพื่อนักเล่นเกม โดยแป้นอักษรกลุ่มนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แต่มั่นใจว่าราคาก็มีราคากว่าแป้นอักษรทั่วไปด้วยเหมือนกัน
ในการเลือกคัดแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์เพื่อที่จะใช้งาน มีปัจจัยที่สำคัญอยู่ดังนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่สมกัน
ในสมัยปัจจุบันการใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นระยะเวลานาน อาจก่อให้ก่อเกิดการเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพนานาประการ ไม่ว่าจะเป็นโรคการกดทับเส้นประสาทแถวข้อมือ พร้อมกับโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม ฯลฯ โดยในเวลานี้มีแป้นอักษรที่มาพร้อมที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของท่านอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่ลงตัว จึงทำให้จังหวะที่คุณจะเป็นโรคภัยที่กล่าวมาลดลง
ใครที่กำลังคิดว่าจะเลือกคัดซื้อแป้นอักษรอย่างมีสายหรือว่าไร้สายดี จริงๆ แล้วทั้งสองนั้นจะมีข้อเหนือกว่าและด้อยกว่าในแบบของมันเอง แถมการที่จะเลือกคัดระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นอยู่กับความนิยมเฉพาะบุคคลด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องคิดดูให้เรียบร้อยว่าจะใช้แป้นอักษรแห่งใด หรือเช่นใด อธิบายดังเช่น ถ้าหากจะใช้แป้นพิมพ์กับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อเสนองานในหอประชุมละก็ ก็ควรเลือกเฟ้นแป้นพิมพ์แบบไม่มีสาย ซึ่งทำให้ไม่จำต้องนั่งหน้า Computer ทุกเมื่อ เปลี่ยน สมมติว่าแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือเล่นอินเตอร์เน็ต ก็ควรเฟ้นหาแบบที่มีสายก็เพียงพอ
คีย์บอร์ดส่วนมากมักจะจะมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เพิ่มเติมที่ข้างบนของตัวแป้น โดยปุ่ม Hotkey พวกนี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างกว้างขวางตั้งแต่ การคุมระดับความอึกทึกของเสียงจาก Computer ไปกระทั่งถึงการเปิด E-mail ของท่านด้วยการสัมผัสแค่ปุ่มอย่างเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้สบายและคล่องแคล่วมากขึ้น แต่ราคาก็จะทวีคูณตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นเดียวกัน
การเลือกจับจ่ายใช้สอยแป้นอักษรคอมพิวเตอร์อาจไม่มีหลักตายตัว แต่ผู้ใช้งานควรดูให้ตรงความต้องการในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบ
Tags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
