แป้นพิมพ์ (Keyboard)เป็นเครื่องมือสำหรับรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกประเภทหนึ่ง ประกอบด้วยรูปร่างเป็นคีย์บอร์ดเหมือนกับแป้นพิมพ์ดีด ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นพิมพ์จะเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นอักษรในปัจจุบันนี้ จักได้รับการดีไซน์ให้มีความโค้งมนที่ทำให้สมสำหรับการวางมือพร้อมทั้งใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ โดยบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อให้การใช้งานที่หลายหลาก
แป้นอักษรคือเครื่องมือพื้นฐานที่จำเป็นจะต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะโดยปกติทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนเป็นรหัสเพื่อที่จะส่งต่อไปให้ประมวลผล คีย์บอร์ดที่ใช้ในการบันทึกข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้น แผงแป้นอักขระส่วนใหญ่มีแป้นตัวเลขแบ่งไว้ต่างหาก เพื่อที่จะทำให้การป้อนข้อมูลเลขจำนวนทำได้ง่ายและสบายขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นตัวหนังสือ จะเป็นไปตามหลักเกณฑ์ของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพราะว่าทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งพยัญชนะภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่กับตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับรหัสอักขระภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์โดยมากจะเป็นโค้ด 7 หรือ 8 บิต กล่าวคือ ทันทีที่มีการกดคีย์บอร์ด แผงแป้นตัวหนังสือจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
และครั้นเอาเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงต้องมีการเปลี่ยนแปลงแผงแป้นอักษรของแป้นพิมพ์ให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์อักษรภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกขั้นหนึ่ง
คีย์บอร์ดในปัจจุบันนี้แยกออกเป็นประเภทหลัก ๆ ดังต่อไปนี้
คีย์บอร์ดคลาสสิค
แป้นอักษรของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการออกแบบดังกล่าวนิยมใช้กันมาจนกระทั่งปัจจุบันนี้ โดยข้างในปุ่มกดมีลวดสปริงติดอยู่ และสามารถถอดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ แป้นพิมพ์รุ่นนี้ได้รับการตอบรับในเรื่องของความทน
แป้นพิมพ์แบบไร้สาย
ในปี ค.ศ.1984 หลังจากที่ IBM ประสบความสำเร็จในธุรกิจเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็เพียรพยายามจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งานที่ที่พักอาศัย โดย PCjr เป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นอักษรไร้สาย "Freeboard" โดยคีย์บอร์ดของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA และเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นแม่แบบของแป้นพิมพ์ Bluetooth ปราศจากสายที่นิยมใช้งานในปัจจุบัน
คีย์บอร์ดขนาดย่อม
ระหว่างที่คีย์บอร์ดที่มีพื้นฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่สะพัด ทางบริษัท PFU ในญี่ปุ่นก็ได้คิดแป้นพิมพ์ที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard สร้างขึ้นโดยใช้หลักการที่ต่างออกไป โดยตัดทอนปุ่มแป้นอักษรปกติแต่แรกที่มีอยู่ราว 104 ปุ่ม เหลือไว้ประมาณ 60 ปุ่มแค่นั้น
แป้นอักษรสำหรับผู้ใช้งานเฉพาะทางและนักเล่นเกม
คีย์บอร์ดบางรุ่นถูกออกแบบมาสำหรับใช้งานเฉพาะทาง ตัวอย่างเช่น คีย์บอร์ดสำหรับนักเล่นเกม โดย
คีย์บอร์ดประเภทนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แต่กระนั้นแน่นอนว่าราคาก็แพงกว่าแป้นอักษรทั่วๆ ไปด้วยเหมือนกัน
ในการเลือกคัดแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์สำหรับใช้งาน มีปัจจัยที่เด่นอยู่อย่างนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่ลงตัว
ในยุคปัจจุบันการใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นเวลายาวนาน สามารถก่อให้เกิดการเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพนานาประการ ทั้งโรคการกดทับเส้นประสาทแถวข้อมือ พร้อมกับโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม ฯลฯ โดยเวลานี้มีแป้นอักษรที่มากับที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของคุณอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่พอดี จึงทำให้โอกาสที่คุณจะเป็นโรคภัยไข้เจ็บที่พูดมาลดลง
ใครที่กำลังเห็นว่าจะคัดเลือกจับจ่ายคีย์บอร์ดพวกมีสายไม่ก็ไร้สายดี แท้จริง แล้วทั้งสองนั้นจะมีข้อเหนือชั้นกว่าพร้อมกับเสียเปรียบในแบบของมันเอง แถมการที่จะคัดเลือกระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นกับความชื่นชอบเฉพาะบุคคลด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องคิดดูให้ดีว่าจะใช้แป้นอักษรที่ไหน หรือเช่นไร ยกตัวอย่างอย่างเช่น หากจะใช้แป้นอักษรกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อเสนองานในหอประชุมละก็ ก็ควรเลือกเฟ้นแป้นพิมพ์แบบไร้สาย ซึ่งทำให้มิจำเป็นต้องนั่งหน้า Computer เป็นประจำ กลับกัน สมมติแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็น่าจะเลือกสรรแบบที่มีสายก็เพียงพอ
คีย์บอร์ดส่วนมากมักจักมาพร้อมกับปุ่มลัด หรือhotkey เสริมที่ด้านบนของตัวแป้น โดยปุ่ม Hotkey พวกนี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างกว้างขวางตั้งแต่ การควบคุมระดับความดังของเสียงจาก Computer ไปจนถึงการเปิด E-mail ของท่านด้วยการแตะต้องเพียงปุ่มเพียงอย่างเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้คล่องและฉับไวมากขึ้น แต่มูลค่าก็จะทวีคูณตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นเดียวกัน
การเลือกเฟ้นจับจ่ายคีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์อาจไม่มีหลักตายตัว แต่ผู้ใช้งานจำต้องดูให้ตรงความต้องการในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบประมาณ
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง :
คีบอร์ดไร้สายTags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
