แป้นอักษร (Keyboard)คือเครื่องมือเพื่อรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกอย่างหนึ่ง มีรูปร่างเป็นแป้นพิมพ์อย่างกับแป้นพิมพ์ ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นพิมพ์จะเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นพิมพ์ในสมัยปัจจุบันนี้ จะได้รับการออกแบบให้มีความโค้งมนที่ทำให้สมสำหรับการวางมือพร้อมกับใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ โดยบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อให้การใช้งานที่หลากหลาย
คีย์บอร์ดเป็นเครื่องมือพื้นฐานที่จำเป็นต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะปกติทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการแปลงเป็นโค้ดเพื่อส่งต่อไปให้ประมวลผล แป้นอักษรที่ใช้ในการคีย์ข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้น แผงแป้นอักขระโดยมากมีแป้นเลขแยกไว้ต่างหาก เพื่อจะทำให้การป้อนข้อมูลเลขจำนวนทำได้ง่ายๆและคล่องขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นอักขระ จะเป็นไปตามมาตรฐานของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพื่อทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่และตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับรหัสพยัญชนะภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์ส่วนมากจะเป็นโค้ด 7 หรือ 8 บิต อีกนัยหนึ่ง ครั้นมีการกดแป้นพิมพ์ แผงแป้นอักษรจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
และครั้นนำเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำต้องมีการดัดแปลงแผงแป้นอักขระของแป้นพิมพ์ให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์ตัวอักษรภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกชั้นหนึ่ง
แป้นพิมพ์ในทุกวันนี้แบ่งออกเป็นประเภทหลัก ๆ ดังต่อไปนี้
แป้นอักษรคลาสสิค
แป้นพิมพ์ของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการดีไซน์ดังกล่าวนิยมใช้กันมาจวบจนถึงปัจจุบัน ซึ่งด้านในปุ่มกดมีลวดสปริงติดอยู่ และสามารถถอดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ แป้นอักษรรุ่นนี้ได้รับการเห็นชอบในเรื่องของความคงทน
แป้นอักษรแบบปราศจากสาย
ในปี ค.ศ.1984 ภายหลังที่ IBM ประสบผลสำเร็จในธุรกิจเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็มุมานะจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งานที่ที่อาศัย โดย PCjr คือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นอักษรไร้สาย "Freeboard" ซึ่งแป้นอักษรของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA พร้อมทั้งเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นต้นแบบของแป้นพิมพ์ Bluetooth ไม่มีสายที่นิยมใช้งานในปัจจุบันนี้
แป้นอักษรขนาดกะทัดรัด
ระหว่างที่แป้นอักษรที่มีรากฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่สะพัด ทางบริษัท PFU ในประเทศญี่ปุ่นก็คิดคีย์บอร์ดที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard คิดค้นขึ้นโดยใช้เค้าโครงความคิดที่ต่างออกไป โดยลดปุ่มคีย์ปกติแต่แรกที่ประกอบด้วยคร่าวๆ 104 ปุ่ม หลงเหลือไว้โดยประมาณ 60 ปุ่มแค่นั้น
แป้นพิมพ์สำหรับผู้ใช้งานเฉพาะทางและนักเล่นเกม
แป้นอักษรบางรุ่นถูกดีไซน์มาเพื่อที่จะใช้งานเฉพาะทาง อาทิเช่น แป้นอักษรสำหรับเกมเมอร์ โดยแป้นอักษรอย่างนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แม้กระนั้นมั่นใจว่าราคาก็แพงกว่าแป้นอักษรทั่วๆ ไปด้วยเหมือนกัน
ในการเลือกสรรแป้นอักษรคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งาน มีเหตุที่เด่นอยู่ดังต่อไปนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่พอเหมาะ
ในปัจจุบันการใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นเวลายาวนาน สามารถทำให้ก่อเกิดการเสี่ยงแด่ปัญหาสุขภาพเยอะแยะ เช่นโรคการกดทับเส้นประสาทแถวข้อมือ พร้อมด้วยโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม เป็นต้น ซึ่งเดี๋ยวนี้มีคีย์บอร์ดที่มาพร้อมที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของท่านอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่เข้ารูป จึงทำให้จังหวะที่ท่านจักเป็นโรคภัยไข้เจ็บที่พูดมาน้อยลง
ใครที่กำลังมองว่าจะคัดเลือกซื้อแป้นอักษรแบบมีสายไม่ก็ไร้สายดี โดยแท้จริง แล้วทั้งสองนั้นจะมีข้อเป็นต่อและเป็นรองในแบบของมันเอง แถมการที่จะคัดเลือกระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นอยู่กับรสนิยมโดยส่วนตัวด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องครุ่นคิดให้ดีว่าจะใช้แป้นอักษรที่ใด หรือเช่นไร อธิบายดังเช่น สมมติว่าจะใช้แป้นพิมพ์กับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อนำเสนองานในที่ประชุมละก็ ก็สมควรเลือกคีย์บอร์ดแบบไม่มีสาย ซึ่งทำให้ไม่ต้องนั่งหน้า Computer ทุกเมื่อ กลับตาลปัตร ถ้าแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็ควรจะเฟ้นหาแบบที่มีสายก็เพียงพอ
แป้นอักษรส่วนมากโดยมากจักมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เสริมที่ด้านบนของตัวแป้น โดยปุ่ม Hotkey เหล่านี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างมากมายตั้งแต่ การคุมระดับความโหวกเหวกของเสียงจาก Computer ไปจนกระทั่งการเปิด E-mail ของคุณด้วยการแตะต้องแค่ปุ่มเพียงอย่างเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้สบายและเร็วมากขึ้น แต่มูลค่าก็จะมากขึ้นตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นเดียวกัน
การคัดเลือกซื้อ
คีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์อาจจะไม่มีหลักการตายตัว แต่ผู้ใช้งานจำต้องดูให้ตรงความประสงค์ในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบ
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง :
คีบอร์ดไร้สายTags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
