แป้นอักษร (Keyboard)คืออุปกรณ์เพื่อรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกประเภทหนึ่ง ประกอบด้วยรูปร่างเป็นแป้นพิมพ์อย่างกับแป้นพิมพ์ ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นอักษรจักเรียกว่า "คีย์" (Key)
คีย์บอร์ดในยุคปัจจุบันนี้ จักได้รับการดีไซน์ให้มีความโค้งมนที่ทำให้พอดีเพื่อการวางมือพร้อมกับใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะว่าบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษสำหรับการใช้งานที่หลากหลาย
แป้นอักษรเป็นเครื่องมือขั้นพื้นฐานที่จำเป็นต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะทั่วๆ ไปทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนแปลงเป็นโค้ดเพื่อส่งต่อไปให้ประมวลผล แป้นอักษรที่ใช้ในการใส่ข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้น แผงแป้นตัวอักษรโดยมากมีแป้นตัวเลขแบ่งไว้ต่างหาก เพื่อจะทำให้การป้อนข้อมูลตัวเลขทำได้ง่ายๆและสะดวกขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นตัวอักษร จะเป็นไปตามหลักเกณฑ์ของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพื่อที่จะทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่กับตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับรหัสอักขระภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์โดยมากจะเป็นรหัส 7 หรือ 8 บิต อีกนัยหนึ่ง ครั้นเมื่อมีการกดคีย์บอร์ด แผงแป้นอักขระจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
พร้อมทั้งครั้นเมื่อนำเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำเป็นต้องมีการแปรแผงแป้นตัวหนังสือของคีย์บอร์ดให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์อักษรภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับสับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกขั้นหนึ่ง
แป้นอักษรในยุคปัจจุบันแยกออกเป็นลักษณะหลัก ๆ ดังนี้
คีย์บอร์ดคลาสสิค
คีย์บอร์ดของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการดีไซน์ดังกล่าวนิยมใช้กันมาจนกระทั่งปัจจุบันนี้ ซึ่งข้างในปุ่มกดมีลวดสปริงติดแน่นอยู่ และสามารถถอดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ คีย์บอร์ดรุ่นนี้ได้รับการตอบรับในเรื่องของความทน
แป้นพิมพ์แบบไร้สาย
ในปี ค.ศ.1984 หลังจากที่ IBM ประสบความสำเร็จในกิจการเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็พากเพียรจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งานที่บ้านช่องห้องหับ โดย PCjr คือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นพิมพ์ไม่มีสาย "Freeboard" ซึ่งแป้นอักษรของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA พร้อมทั้งเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นแม่แบบของคีย์บอร์ด Bluetooth ไม่มีสายที่นิยมใช้งานในทุกวันนี้
คีย์บอร์ดขนาดกะทัดรัด
ขณะที่แป้นพิมพ์ที่มีพื้นฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่สะพัด ทางบริษัท PFU ในประเทศญี่ปุ่นก็คิดคีย์บอร์ดที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard สร้างสรรค์ขึ้นโดยใช้มุมมองที่ต่างออกไป โดยลดปุ่มแป้นอักษรโดยทั่วไปแล้วแต่เดิมที่มีอยู่โดยประมาณ 104 ปุ่ม เหลือไว้คร่าวๆ 60 ปุ่มเท่านั้น
แป้นพิมพ์เพื่อผู้ใช้งานเฉพาะทางและเกมเมอร์
แป้นพิมพ์บางรุ่นถูกดีไซน์มาเพื่อใช้งานเฉพาะทาง ได้แก่ แป้นพิมพ์เพื่อนักเล่นเกม โดยคีย์บอร์ดเหล่านี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แต่กระนั้นมั่นใจว่าราคาก็แพงมากกว่าคีย์บอร์ดทั่วๆ ไปด้วยเช่นกัน
ในการเลือกสรรแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์เพื่อที่จะใช้งาน มีปัจจัยที่เด่นอยู่ดังนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่คู่ควร
ในทุกวันนี้การใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นระยะเวลานาน อาจจะก่อให้ก่อเกิดความเสี่ยงแด่ปัญหาสุขภาพมากหลาย อาทิโรคการกดทับเส้นประสาทบริเวณข้อมือ พร้อมด้วยโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม ฯลฯ ซึ่งเดี๋ยวนี้มีคีย์บอร์ดที่มาพร้อมด้วยที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของคุณอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่เหมาะเจาะ จึงทำให้จังหวะที่คุณจะเป็นโรคที่บอกมาเบาบาง
ใครที่กำลังเห็นว่าจะเลือกจับจ่ายคีย์บอร์ดแบบมีสายหรือไร้สายดี โดยแท้จริง แล้วทั้งคู่นั้นจะมีข้อได้เปรียบพร้อมด้วยเป็นรองในแบบของมันเอง แถมการที่จะเลือกคัดระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นกับความชอบเฉพาะบุคคลด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องตระหนักให้ดีว่าจะใช้แป้นอักษรที่ใด หรืออย่างไร อธิบายดังเช่น สมมติจะใช้คีย์บอร์ดกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อเสนองานในที่ประชุมละก็ ก็สมควรเลือกสรรแป้นพิมพ์แบบปราศจากสาย ซึ่งทำให้ไม่จำเป็นต้องนั่งหน้า Computer ทุกเมื่อ ตรงข้าม ถ้าแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็จำต้องเฟ้นหาแบบที่มีสายก็เพียงพอ
แป้นอักษรโดยมากมักจะจะมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เสริมที่ชั้นบนของตัวแป้น โดยปุ่ม Hotkey พวกนี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างกว้างขวางตั้งแต่ การควบคุมระดับความเจี๊ยวจ๊าวของเสียงจาก Computer ไปจนถึงการเปิด E-mail ของท่านด้วยการสัมผัสเพียงปุ่มอย่างเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้สะดวกและเร็วมากขึ้น แต่ราคาก็จะมากขึ้นตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นเดียวกัน
การเลือกจับจ่ายใช้สอยแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์คงจะไม่มีหลักแน่นอน แต่ผู้ใช้งานควรจะดูให้ตรงความประสงค์ในการใช้งานของตัวเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบประมาณ
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง :
คีบอร์ดไร้สายTags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
