แป้นพิมพ์ (Keyboard)เป็นเครื่องมือสำหรับรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกประเภทหนึ่ง มีรูปร่างเป็นแป้นพิมพ์อย่างกับแป้นพิมพ์ดีด ซึ่งปุ่มที่อยู่บนคีย์บอร์ดจักเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นพิมพ์ในสมัยปัจจุบันนี้ จะได้รับการดีไซน์ให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้พอดีเพื่อการวางมือและใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะว่าบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษสำหรับการใช้งานที่หลากหลาย
แป้นพิมพ์คืออุปกรณ์พื้นฐานที่จำเป็นจะต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะพื้นๆทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนแปลงเป็นโค้ดเพื่อส่งต่อไปให้ประมวลผล แป้นอักษรที่ใช้ในการใส่ข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้นไป แผงแป้นอักษรส่วนใหญ่มีแป้นเลขแยกไว้ต่างหาก สำหรับทำให้การป้อนข้อมูลตัวเลขทำได้สบายและง่ายขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นตัวอักษร จะเป็นไปตามมาตรฐานของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพราะว่าทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งตัวอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่กับตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับโค้ดตัวอักษรภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์โดยมากจะเป็นรหัส 7 หรือ 8 บิต อีกนัยหนึ่ง ทันทีที่มีการกดแป้นอักษร แผงแป้นอักขระจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
พร้อมทั้งครั้นนำเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำเป็นจะต้องมีการปรับเปลี่ยนแผงแป้นอักขระของแป้นพิมพ์ให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์อักษรภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับสับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกชั้นหนึ่ง
แป้นอักษรในยุคปัจจุบันแบ่งออกเป็นลักษณะหลัก ๆ ดังต่อไปนี้
แป้นพิมพ์คลาสสิค
แป้นพิมพ์ของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการดีไซน์ดังกล่าวนิยมใช้กันมาจนถึงสมัยนี้ ซึ่งภายในปุ่มกดมีลวดสปริงติดอยู่ และสามารถปลดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ แป้นพิมพ์รุ่นนี้ได้รับการเห็นชอบในเรื่องของความคงทน
คีย์บอร์ดแบบไม่มีสาย
ในปี ค.ศ.1984 ภายหลังที่ IBM ประสบผลสำเร็จในกิจการเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็มานะพยายามจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์เพื่อใช้งานที่บ้าน โดย PCjr คือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นพิมพ์ไร้สาย "Freeboard" ซึ่งแป้นพิมพ์ของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA พร้อมทั้งเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นรูปแบบของแป้นพิมพ์ Bluetooth ไร้สายที่นิยมใช้งานในยุคปัจจุบัน
แป้นอักษรขนาดย่อม
ในระหว่างที่แป้นอักษรที่มีรากฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่หลาย ทางบริษัท PFU ในประเทศญี่ปุ่นก็ได้คิดคีย์บอร์ดที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard เนรมิตขึ้นโดยใช้กรอบความคิดที่ต่างออกไป โดยลดปุ่มคีย์ปกติตั้งแต่แรกที่มีราวๆ 104 ปุ่ม เหลือไว้ราวๆ 60 ปุ่มเท่านั้น
คีย์บอร์ดเพื่อผู้ใช้งานเฉพาะทางและเกมเมอร์
คีย์บอร์ดบางรุ่นถูกออกแบบมาเพื่อจะใช้งานเฉพาะทาง ได้แก่ แป้นพิมพ์สำหรับเกมเมอร์ ซึ่งแป้นพิมพ์กลุ่มนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ ถึงกระนั้นแน่นอนว่าราคาก็แพงมากกว่าแป้นอักษรทั่วๆ ไปด้วยเช่นกัน
ในการเลือกแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์เพื่อที่จะใช้งาน มีเหตุที่เด่นอยู่อย่างนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่พอเหมาะ
ในปัจจุบันการใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นเวลายาวนาน สามารถก่อให้เกิดการเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพมากมาย ไม่ว่าจะเป็นโรคการกดทับเส้นประสาทแถวข้อมือ และโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม เป็นต้น โดยปัจจุบันนี้มี
คีย์บอร์ดที่มาพร้อมด้วยที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของท่านอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่เข้ารูป จึงทำให้โอกาสที่คุณจักเป็นโรคภัยที่พูดมาลดลง
ใครที่กำลังมองว่าจะเลือกเฟ้นซื้อคีย์บอร์ดแบบมีสายหรือไร้สายดี แท้จริง แล้วทั้งคู่นั้นจะมีเรื่องเหนือกว่าพร้อมทั้งด้อยกว่าในแบบของมันเอง แถมการที่จะเลือกคัดระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นกับความชอบส่วนตัวด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องครุ่นคิดให้เรียบร้อยว่าจะใช้
คีย์บอร์ดที่ไหน หรืออย่างใด อธิบายเช่นว่า สมมติว่าจะใช้คีย์บอร์ดกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อเสนองานในหอประชุมละก็ ก็ควรคัดเลือกคีย์บอร์ดแบบไร้สาย ซึ่งทำให้ไม่จำเป็นจะต้องนั่งหน้า Computer เป็นประจำ กลับตาลปัตร หากว่าแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็จงเลือกหาแบบที่มีสายก็พอ
คีย์บอร์ดส่วนมากค่อนข้างจะมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เสริมที่ข้างบนของตัวแป้น ซึ่งปุ่ม Hotkey พวกนี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างมากมายตั้งแต่ การคุมระดับความโหวกเหวกของเสียงจาก Computer ไปจนกระทั่งการเปิด E-mail ของท่านด้วยการแตะต้องแค่ปุ่มเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้ไม่ยากและรวดเร็วมากขึ้น แต่ราคาก็จะทวีคูณตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นเดียวกัน
การเลือกสรรซื้อแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์คงไม่มีหลักคงที่ แต่ผู้ใช้งานควรจะดูให้ตรงความประสงค์ในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบ
Tags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
