แป้นพิมพ์ (Keyboard)คือเครื่องมือเพื่อรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกชนิดหนึ่ง ประกอบด้วยรูปร่างเป็นคีย์บอร์ดอย่างกับแป้นพิมพ์ดีด ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นอักษรจักเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นอักษรในยุคปัจจุบันนี้ จะได้รับการดีไซน์ให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้สมสำหรับการวางมือพร้อมทั้งใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะว่าบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อการใช้งานที่หลากหลาย
คีย์บอร์ดคืออุปกรณ์ขั้นพื้นฐานที่จำเป็นต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะโดยทั่วไปทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนเป็นรหัสเพื่อส่งต่อไปให้ประมวลผล
คีย์บอร์ดที่ใช้ในการคีย์ข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้นไป แผงแป้นตัวอักษรโดยมากมีแป้นตัวเลขแบ่งไว้ต่างหาก เพื่อทำให้การป้อนข้อมูลตัวเลขทำได้คล่องและสะดวกขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นตัวอักษร จะเป็นไปตามหลักเกณฑ์ของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพราะทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่และตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับโค้ดพยัญชนะภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์ส่วนมากจะเป็นโค้ด 7 หรือ 8 บิต กล่าวคือ เมื่อมีการกดแป้นอักษร แผงแป้นตัวหนังสือจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
พร้อมทั้งทันทีที่นำเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำเป็นจะต้องมีการดัดแปลงแก้ไขแผงแป้นอักขระของแป้นอักษรให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์ตัวหนังสือภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับสับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกชั้นหนึ่ง
คีย์บอร์ดในทุกวันนี้แบ่งออกเป็นลักษณะหลัก ๆ ดังต่อไปนี้
แป้นพิมพ์คลาสสิค
แป้นอักษรของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการออกแบบดังกล่าวนิยมใช้กันมาจวบจนถึงยุคปัจจุบัน ซึ่งข้างในปุ่มกดมีลวดสปริงติดแน่นอยู่ และสามารถปลดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ คีย์บอร์ดรุ่นนี้ได้รับการเห็นด้วยในเรื่องของความคงทน
แป้นพิมพ์แบบไร้สาย
ในปี ค.ศ.1984 หลังจากที่ IBM ประสบผลสำเร็จในกิจการเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็มานะพยายามจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งานที่บ้านช่อง โดย PCjr เป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นอักษรไม่มีสาย "Freeboard" โดยแป้นพิมพ์ของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA และเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นแม่แบบของแป้นอักษร Bluetooth ไร้สายที่นิยมใช้งานในปัจจุบันนี้
แป้นพิมพ์ขนาดย่อม
ระหว่างที่แป้นอักษรที่มีรากฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่หลาย ทางบริษัท PFU ในญี่ปุ่นก็ได้คิดคีย์บอร์ดที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard สร้างสรรค์ขึ้นโดยใช้มุมมองที่ต่างออกไป โดยตัดทอนปุ่มคีย์ปกติเดิมทีเดียวที่มีอยู่ประมาณ 104 ปุ่ม หลงเหลือไว้ราว 60 ปุ่มเท่านั้น
คีย์บอร์ดเพื่อผู้ใช้งานเฉพาะทางและเกมเมอร์
แป้นอักษรบางรุ่นถูกออกแบบมาเพื่อจะใช้งานเฉพาะทาง ตัวอย่างเช่น แป้นอักษรสำหรับเกมเมอร์ โดยคีย์บอร์ดเหล่านี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ ถึงกระนั้นแน่นอนว่าราคาก็มีราคากว่าคีย์บอร์ดทั่วไปด้วยเช่นเดียวกัน
ในการเลือกแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์สำหรับใช้งาน มีปัจจัยที่เด่นอยู่ดังนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่พอดี
ในปัจจุบันนี้การใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นเวลาเป็นเวลายาวนาน สามารถทำให้เกิดการเสี่ยงแก่ปัญหาสุขภาพมากมายก่ายกอง ไม่ว่าจะเป็นโรคการกดทับเส้นประสาทที่ข้อมือ หรือโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม เป็นต้น ซึ่งปัจจุบันนี้มีคีย์บอร์ดที่มากับที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของคุณอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่สมกัน จึงทำให้หนทางที่ท่านจักเป็นโรคภัยไข้เจ็บที่บอกมาน้อยลง
ใครที่กำลังคิดว่าจะเลือกสรรจับจ่าย
คีย์บอร์ดพวกมีสายหรือไม่ก็ไร้สายดี โดยแท้จริง แล้วทั้งสองนั้นจะมีเรื่องได้เปรียบและด้อยกว่าในแบบของมันเอง แถมการที่จะเลือกระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นกับความชอบส่วนตัวด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องตรึกตรองให้ดีว่าจะใช้แป้นอักษรแห่งใด หรืออย่างไร อธิบายอาทิเช่น ถ้าจะใช้คีย์บอร์ดกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อนำเสนองานในหอประชุมละก็ ก็สมควรเลือกแป้นพิมพ์แบบปราศจากสาย ซึ่งทำให้มิต้องนั่งหน้า Computer ทุกขณะ ตรงข้าม สมมติว่าแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็จงเลือกหาแบบที่มีสายก็พอ
แป้นอักษรโดยมากโดยมากจักมาพร้อมกับปุ่มลัด หรือhotkey เสริมที่ส่วนบนของตัวแป้น ซึ่งปุ่ม Hotkey เหล่านี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างกว้างขวางตั้งแต่ การดูแลระดับความเจี๊ยวจ๊าวของเสียงจาก Computer ไปจนกระทั่งการเปิด E-mail ของท่านด้วยการสัมผัสเพียงปุ่มเพียงอย่างเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้ไม่ยากและเร็วมากขึ้น แต่ราคาก็จะเพิ่มขึ้นตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นกัน
การคัดซื้อคีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์อาจจะไม่มีหลักการคงที่ แต่ผู้ใช้งานควรดูให้ตรงความประสงค์ในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบ
Tags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
