แป้นอักษร (Keyboard)เป็นอุปกรณ์สำหรับรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกแบบหนึ่ง มีรูปร่างเป็นแป้นพิมพ์เช่นเดียวกับแป้นพิมพ์ ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นอักษรจะตั้งชื่อว่า "คีย์" (Key) แป้นพิมพ์ในยุคปัจจุบันนี้ จะได้รับการดีไซน์ให้มีความโค้งมนที่ทำให้สมสำหรับการวางมือและใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะว่าบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อให้การใช้งานที่หลากหลาย
คีย์บอร์ดเป็นอุปกรณ์พื้นฐานที่จำต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะทั่วๆ ไปทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนเป็นโค้ดเพื่อส่งต่อไปให้ประมวลผล คีย์บอร์ดที่ใช้ในการบันทึกข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้นไป แผงแป้นอักษรโดยมากมีแป้นเลขแยกไว้ต่างหาก สำหรับทำให้การป้อนข้อมูลเลขจำนวนทำได้สบายและสบายขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นอักขระ จะเป็นไปตามหลักเกณฑ์ของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพื่อทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่และตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับรหัสตัวอักษรภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์เป็นส่วนใหญ่จะเป็นรหัส 7 หรือ 8 บิต กล่าวคือ ครั้นเมื่อมีการกดคีย์บอร์ด แผงแป้นอักษรจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
และเมื่อเอาเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำต้องมีการดัดแปลงแผงแป้นอักษรของแป้นพิมพ์ให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์ตัวหนังสือภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับสับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกชั้นหนึ่ง
คีย์บอร์ดในปัจจุบันนี้แบ่งออกเป็นประเภทหลัก ๆ ดังนี้
แป้นพิมพ์คลาสสิก
แป้นพิมพ์ของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการออกแบบดังกล่าวนิยมใช้กันมากระทั่งปัจจุบัน ซึ่งภายในปุ่มกดมีสปริงติดแน่นอยู่ และสามารถปลดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ คีย์บอร์ดรุ่นนี้ได้รับการตอบรับในเรื่องของความคงทน
แป้นอักษรแบบไร้สาย
ในปี ค.ศ.1984 ภายหลังที่ IBM ประสบความสำเร็จในธุรกิจเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็มานะพยายามจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งานที่บ้านพักอาศัย โดย PCjr คือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นพิมพ์ไม่มีสาย "Freeboard" โดยแป้นพิมพ์ของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA และเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นแม่แบบของแป้นอักษร Bluetooth ปราศจากสายที่นิยมใช้งานในสมัยปัจจุบัน
แป้นพิมพ์ขนาดย่อม
ในระหว่างที่แป้นอักษรที่มีรากฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่หลาย ทางบริษัท PFU ในประเทศญี่ปุ่นก็คิดแป้นพิมพ์ที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard เนรมิตขึ้นโดยใช้แนวคิดที่แตกต่างออกไป โดยลดปุ่มแป้นอักษรโดยทั่วไปตั้งแต่แรกที่มีราว 104 ปุ่ม หลงเหลือไว้โดยประมาณ 60 ปุ่มแค่นั้น
แป้นพิมพ์สำหรับผู้ใช้งานเฉพาะทางและเกมเมอร์
แป้นพิมพ์บางรุ่นถูกออกแบบมาเพื่อจะใช้งานเฉพาะทาง อาทิเช่น แป้นพิมพ์เพื่อนักเล่นเกม ซึ่งคีย์บอร์ดประเภทนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ ถึงกระนั้นมั่นใจว่าราคาก็แพงมากกว่าแป้นอักษรทั่วๆ ไปด้วยเช่นเดียวกัน
ในการเลือกเฟ้นแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์เพื่อที่จะใช้งาน มีปัจจัยที่เด่นอยู่ดังนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่เข้ารูป
ในยุคปัจจุบันการใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นระยะเวลายาวนาน อาจทำให้ก่อเกิดการเสี่ยงแก่ปัญหาสุขภาพหลากหลาย เช่นโรคการกดทับเส้นประสาทบริเวณข้อมือ หรือโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม ฯลฯ ซึ่งตอนนี้มีคีย์บอร์ดที่มาพร้อมด้วยที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของคุณอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่เหมาะเจาะ จึงทำให้หนทางที่คุณจักเป็นโรคภัยไข้เจ็บที่พูดมาเบาบาง
ใครที่กำลังมองว่าจะเลือกคัดจับจ่ายคีย์บอร์ดอย่างมีสายไม่ก็ไร้สายดี จริงๆ แล้วทั้งคู่นั้นจะมีเรื่องเหนือกว่าและด้อยกว่าในแบบของมันเอง แถมการที่จะคัดระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นอยู่กับความชอบส่วนบุคคลด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องไตร่ตรองให้เรียบร้อยว่าจะใช้
คีย์บอร์ดที่ใด หรือยังไง ยกตัวอย่างดังเช่น ถ้าจะใช้แป้นพิมพ์กับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อเสนองานในห้องประชุมละก็ ก็ควรเลือกคัดแป้นพิมพ์แบบไม่มีสาย ซึ่งทำให้ไม่จำต้องนั่งหน้า Computer เป็นประจำ กลับกัน หากว่าแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือเล่นอินเตอร์เน็ต ก็พึงจะเลือกสรรแบบที่มีสายก็พอ
แป้นอักษรส่วนมากโดยมากจะมาพร้อมกับปุ่มลัด หรือhotkey เพิ่มเติมที่ส่วนบนของตัวแป้น ซึ่งปุ่ม Hotkey พวกนี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างมากมายตั้งแต่ การคุมระดับความอึกทึกครึกโครมของเสียงจาก Computer ไปจนกระทั่งการเปิด E-mail ของท่านด้วยการแตะต้องแค่ปุ่มเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้สะดวกและเร็วมากขึ้น แต่มูลค่าก็จะทวีคูณตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นเดียวกัน
การคัดจับจ่ายแป้นอักษรคอมพิวเตอร์คงจะไม่มีหลักแน่นอน แต่ผู้ใช้งานจำต้องดูให้ตรงความต้องการในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบประมาณ
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง :
คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์Tags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
