แป้นพิมพ์ (Keyboard)เป็นเครื่องมือเพื่อรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกประเภทหนึ่ง มีลักษณะเป็นแป้นพิมพ์เหมือนกับแป้นพิมพ์ ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นอักษรจะเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นอักษรในสมัยนี้นี้ จักได้รับการออกแบบให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้สมสำหรับการวางมือพร้อมกับใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ โดยบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อให้การใช้งานที่หลากหลาย
แป้นพิมพ์เป็นอุปกรณ์พื้นฐานที่จำเป็นต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะปกติทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนแปลงเป็นรหัสเพื่อส่งต่อไปให้ประมวลผล คีย์บอร์ดที่ใช้ในการป้อนข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้น แผงแป้นตัวอักษรส่วนใหญ่มีแป้นเลขแบ่งไว้ต่างหาก เพื่อจะทำให้การป้อนข้อมูลเลขจำนวนทำได้คล่องและสะดวกขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นอักขระ จะเป็นไปตามหลักเกณฑ์ของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพื่อทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งตัวอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่และตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับรหัสอักขระภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์ส่วนมากจะเป็นโค้ด 7 หรือ 8 บิต อีกนัยหนึ่ง ครั้นเมื่อมีการกดคีย์บอร์ด แผงแป้นตัวหนังสือจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
พร้อมทั้งเมื่อเอาเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงต้องมีการเปลี่ยนแปลงแผงแป้นตัวอักษรของแป้นอักษรให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์พยัญชนะภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกขั้นหนึ่ง
แป้นอักษรในยุคปัจจุบันแยกออกเป็นชนิดหลัก ๆ ดังต่อไปนี้
แป้นพิมพ์คลาสสิก
แป้นพิมพ์ของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการออกแบบดังกล่าวนิยมใช้กันมาจนถึงยุคปัจจุบัน โดยด้านในปุ่มกดมีสปริงติดอยู่ และสามารถแกะเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ คีย์บอร์ดรุ่นนี้ได้รับการเห็นด้วยในเรื่องของความทน
แป้นอักษรแบบไร้สาย
ในปี ค.ศ.1984 ภายหลังที่ IBM ประสบผลสำเร็จในกิจการเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็พยายามจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์เพื่อใช้งานที่ที่อาศัย โดย PCjr เป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นอักษรไร้สาย "Freeboard" โดยแป้นอักษรของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA และเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นรูปแบบของแป้นอักษร Bluetooth ไม่มีสายที่นิยมใช้งานในสมัยนี้
แป้นพิมพ์ขนาดเล็ก
ขณะที่คีย์บอร์ดที่มีพื้นฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่หลาย ทางบริษัท PFU ในประเทศญี่ปุ่นก็ได้คิดแป้นอักษรที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard สร้างสรรค์ขึ้นโดยใช้แนวคิดที่ต่างออกไป โดยตัดทอนปุ่มคีย์โดยทั่วไปแต่ก่อนที่มีประมาณ 104 ปุ่ม หลงเหลือไว้คร่าวๆ 60 ปุ่มแค่นั้น
แป้นพิมพ์สำหรับผู้ใช้งานเฉพาะทางและนักเล่นเกม
แป้นอักษรบางรุ่นถูกออกแบบมาเพื่อใช้งานเฉพาะทาง ได้แก่ แป้นอักษรเพื่อเกมเมอร์ ซึ่งแป้นพิมพ์เหล่านี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ ถึงกระนั้นแน่นอนว่าราคาก็สูงกว่าแป้นพิมพ์ทั่วๆ ไปด้วยเช่นเดียวกัน
ในการเลือกคัด
คีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์เพื่อที่จะใช้งาน มีปัจจัยที่สำคัญอยู่ดังนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่พอดี
ในปัจจุบันการใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นเวลาเป็นเวลายาวนาน สามารถทำให้ก่อเกิดความเสี่ยงแด่ปัญหาสุขภาพยั้วเยี้ย ไม่ว่าจะเป็นโรคการกดทับเส้นประสาทที่ข้อมือ พร้อมด้วยโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม ฯลฯ โดยในเวลานี้มีแป้นอักษรที่มาพร้อมกับที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของคุณอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่สมกัน จึงทำให้จังหวะที่คุณจะเป็นโรคที่บอกมาลดน้อยลง
ใครที่กำลังคิดว่าจะคัดซื้อแป้นอักษรอย่างมีสายหรือว่าไร้สายดี แท้จริง แล้วทั้งคู่นั้นจะมีเรื่องเป็นต่อพร้อมทั้งด้อยกว่าในแบบของมันเอง แถมการที่จะคัดเลือกระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นกับรสนิยมส่วนตัวด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องครุ่นคิดให้เรียบร้อยว่าจะใช้คีย์บอร์ดที่ใด หรือยังไง อธิบายดังเช่น ถ้าหากจะใช้แป้นพิมพ์กับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อเสนองานในที่ประชุมละก็ ก็สมควรคัดเลือกแป้นอักษรแบบปราศจากสาย ซึ่งทำให้ไม่จำเป็นต้องนั่งหน้า Computer ทุกเมื่อ เปลี่ยน สมมติแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็ควรจะเฟ้นหาแบบที่มีสายก็พอ
แป้นอักษรส่วนมากมักจะมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เสริมที่ชั้นบนของตัวแป้น ซึ่งปุ่ม Hotkey เหล่านี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างกว้างขวางตั้งแต่ การดูแลระดับความเจี๊ยวจ๊าวของเสียงจาก Computer ไปจนถึงการเปิด E-mail ของคุณด้วยการแตะต้องเพียงปุ่มอย่างเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้สะดวกและว่องไวมากขึ้น แต่มูลค่าก็จะมากขึ้นตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นกัน
การเลือกจับจ่ายใช้สอยแป้นอักษรคอมพิวเตอร์คงจะไม่มีหลักตายตัว แต่ผู้ใช้งานต้องดูให้ตรงความต้องการในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบ
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง :
คีบอร์ดไร้สายTags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
